Psychologie énergétique
La psychologie énergétique combine la thérapie d’exposition, une approche occidentale du traitement qui a fait ses preuves, avec des techniques non occidentales et holistiques de guérison et de développement spirituel. Parmi les premiers promoteurs de la psychologie énergétique figurent Fred Gallo, Roger Callahan et David Feinstein.
Les techniques de thérapie d’exposition utilisées en thérapie énergétique consistent à imaginer et à raconter des souvenirs traumatisants et à obtenir, dans un environnement sûr, une expérience de vie réelle avec un objet ou des situations redoutées. Les interventions destinées à guérir les perturbations de l’énergie électrique humaine et des champs électriques du corps sont intégrées dans le processus d’exposition.
Qu’est-ce que la psychologie énergétique ?
David Feinstein, psychologue clinicien et l’un des principaux partisans de la psychologie énergétique, décrit l’approche comme “l’acupuncture sans aiguilles”. Bien qu’il existe de nombreuses variantes de la psychologie énergétique, les traitements les plus connus et les plus couramment pratiqués utilisent des techniques d’acupuncture et d’acupression, comme les tapotements corporels. Les tapotements corporels impliquent la stimulation des points du corps également visés par l’acupuncture, appelés points méridiens. Ce processus vise à envoyer des signaux au cerveau pour l’aider à réguler les émotions associées aux problèmes de santé mentale.
Les interventions physiques en psychologie énergétique, comme les tapotements corporels, sont destinées à fonctionner en combinaison avec la personne en thérapie qui s’engage mentalement dans les sentiments, les pensées et/ou les comportements qui sont les cibles de changement dans la thérapie. Cet engagement mental peut se faire par l’imagination ou par la participation réelle à une situation redoutée. Une personne en thérapie pour le stress post-traumatique peut être invitée à imaginer l’événement traumatique vécu tout en effectuant simultanément des tapotements corporels, par exemple, et une personne ayant une phobie des araignées peut effectuer des tapotements corporels tout en étant progressivement exposée à une araignée.
Théorie de la psychologie énergétique
La psychologie énergétique est basée sur la théorie générale selon laquelle la santé mentale et les conditions de santé physique sont liées à une altération du flux et du fonctionnement des énergies électriques et des champs énergétiques du corps. L’idée que l’électricité et l’énergie du corps peuvent être manipulées pour produire la guérison et le développement spirituel est à l’origine de nombreuses approches anciennes et holistiques de la médecine.
Les psychologues de l’énergie pensent que les interventions physiques visant à réguler les signaux électriques ou les champs d’énergie peuvent être combinées à une thérapie d’exposition basée sur des preuves afin de rééduquer le cerveau et d’aider les individus à surmonter toute réaction physique et émotionnelle affectant la santé et le bien-être. Les événements traumatisants piégés dans le système corps-esprit peuvent avoir un impact négatif sur les perspectives, les expériences, la régulation émotionnelle et la capacité d’une personne à établir des relations avec les autres, et l’on pense que les techniques de psychologie énergétique peuvent aider une personne en thérapie à se libérer de ces événements plus rapidement qu’elle ne le ferait avec des thérapies par la parole.
Un principe de base sous-jacent à la psychologie énergétique, ainsi qu’à de nombreux autres types de thérapie, est l’idée que les souvenirs traumatiques et les peurs sont problématiques pour certains individus parce que ces souvenirs et ces peurs créent un état appelé hyperexcitation. L’hyperexcitation peut être décrite par une augmentation de l’activité psychologique et physiologique impliquant une tension musculaire, une diminution de la tolérance à la douleur, des sentiments de peur, de nervosité, des difficultés de sommeil et une augmentation de la réponse émotionnelle. De nombreux types de thérapie, en particulier ceux qui traitent des conditions telles que l’anxiété et le stress post-traumatique, aident les personnes à réduire les états d’hyperexcitation.
La psychologie énergétique repose sur la théorie selon laquelle la stimulation des points méridiens peut envoyer des signaux au cerveau pour aider à réduire l’hyperexcitation. Les psychologues de l’énergie croient que lorsque cette réduction de l’hyperexcitation est associée à la mémoire ou à l’exposition à des choses qui produisent de l’anxiété et des émotions négatives, le corps et l’esprit deviennent plus aptes à créer de nouvelles réponses plus saines. Les partisans de la psychologie énergétique pensent que l’association répétée de l’exposition et de la stimulation des points méridiens peut amener les individus à ressentir moins d’hyperexcitation lorsqu’ils sont exposés à des déclencheurs d’hyperexcitation antérieurs en dehors de la thérapie.
Approches et techniques de la psychologie énergétique
Les types de psychologie énergétique les plus connus et les plus couramment pratiqués sont la thérapie du champ de la pensée, la technique de tapas acupressure et la technique de liberté émotionnelle. Certains partisans de la psychologie énergétique estiment que ces méthodes de traitement aident les individus à se remettre complètement et rapidement de toute une série de problèmes de santé mentale.
Thérapie du champ de la pensée (TFT) : Cette thérapie a été développée par le Dr Roger Callahan, qui est devenu le président et le directeur général de Callahan Techniques, une société qui fournit des formations et des ressources en TFT. La TFT consiste en une séquence spécifique de tapotements de différentes zones du corps. Le Dr Roger Callahan a développé ce qu’il a appelé des “algorithmes” pour déterminer l’ordre des séquences de tapotements. En TFT, on demande à la personne en thérapie de se souvenir d’un souvenir douloureux ou traumatisant. Les séquences de tapotements peuvent être administrées par le fournisseur de traitement, mais la personne en thérapie peut également être formée à s’auto-administrer la séquence de tapotements.
Technique d’acupression de tapas (TAT) : Cette forme de psychologie énergétique a été développée par Tapas Fleming, un acupuncteur diplômé. La TAT utilise la pression, qui est auto-administrée avec les doigts, sur des points situés près des yeux, au-dessus du nez et derrière la tête, dans ce qu’on appelle la pose TAT. Dans la pose du TAT, on demande aux personnes en thérapie de se concentrer sur les images négatives associées à ce qui les a amenées au traitement, puis sur les images positives, puis sur ce qu’elles croient être la cause de leurs problèmes actuels, et enfin sur la guérison et le pardon liés à l’état de santé mentale. Cette procédure peut être enseignée une fois puis pratiquée par des individus en dehors de la thérapie, mais elle peut aussi être pratiquée lors de séances de thérapie répétées.
Techniques de libération émotionnelle (EFT) : L’EFT consiste à associer le souvenir d’un événement traumatisant ou anxiogène à l’effleurement séquentiel de 12 points méridiens spécifiques et à l’utilisation d’affirmations verbales. Par exemple, on peut demander à une personne participant à l’EFT de penser à un moment où elle était embarrassée, de se dire quelque chose comme “Même si j’ai fait une erreur, je m’accepte avec une profonde compassion”, puis de compléter les procédures de tapotements séquentiels. Les procédures EFT peuvent être auto-administrées ou effectuées par un professionnel qualifié. L’EFT, qui a été développé par Gary Craig, est une variante du TFT.
De nombreuses techniques de psychologie énergétique peuvent être auto-administrées, et certaines personnes sont capables de faire face à des émotions difficiles et de modifier leur comportement par elles-mêmes. En cas de traumatisme grave, cependant, le traitement d’un praticien qualifié peut être recommandé.
La psychologie énergétique en pratique
La psychologie énergétique est pratiquée par certains professionnels qui traitent le SSPT, l’anxiété, la phobie, la dépendance et divers autres problèmes de santé mentale et physique. Beaucoup trouvent les techniques de travail énergétique uniques faciles à apprendre, et elles peuvent généralement être pratiquées par n’importe quel type de professionnel aidant. Les médecins, les conseillers, les psychologues et les guérisseurs holistiques ne sont que quelques-uns des types de professionnels qui pratiquent la psychologie énergétique.
Les praticiens de la psychologie énergétique peuvent intégrer des interventions psychologiques contemporaines, telles que des techniques de pleine conscience ou de recadrage cognitif, avec la stimulation d’un ou de plusieurs systèmes énergétiques humains afin de libérer des événements traumatiques bloqués. La stimulation physique des points d’acupuncture est censée créer des signaux électriques et chimiques dans le cerveau qui, pense-t-on, aident à normaliser les niveaux de cortisol et à équilibrer les systèmes nerveux sympathique et parasympathique, réduisant ainsi les symptômes de dépression, d’anxiété et de stress post-traumatique, entre autres.
Critiques et limites de la psychologie énergétique
La psychologie énergétique a suscité une grande controverse. L’une des principales préoccupations liées à cette approche est le manque actuel de connaissances sur les mécanismes censés faire fonctionner ses procédures, tels que les tapotements corporels. Bien que beaucoup prétendent avoir aidé des personnes en traitement grâce à la thérapie énergétique, les praticiens débattent beaucoup des raisons pour lesquelles la psychologie énergétique fonctionne. La science psychologique sous-tend les procédures de thérapie d’exposition qui constituent une part importante de la psychologie de l’énergie. Cependant, on ne sait pas si, pourquoi ou comment des procédures telles que les tapotements corporels rendent la thérapie d’exposition plus efficace.
Bien que la psychologie énergétique ait récemment attiré l’attention dans les recherches sur les résultats possibles de la thérapie, beaucoup ont trouvé des failles dans les recherches existantes sur la psychologie énergétique. Une critique de la recherche sur la thérapie énergétique, rédigée par le Dr Richard J. McNally, psychologue à l’université de Harvard, souligne que dans certains cas, la recherche n’a pas suivi les directives établies pour éviter les problèmes majeurs censés nuire à la crédibilité des résultats, tels que la partialité des chercheurs et les effets placebo.
Les chercheurs et les cliniciens qui critiquent la psychologie énergétique notent également le profit financier que les partisans de la psychologie énergétique tirent du succès de la méthode. Ces profits peuvent être générés par les honoraires perçus pour la prestation de la thérapie ou par la vente d’articles liés à la psychologie énergétique, tels que des formations, des livres et des séminaires. Le profit tiré du succès d’une thérapie n’est pas nécessairement une préoccupation. Cependant, certains chercheurs qui soutiennent la psychologie énergétique ont omis de divulguer leurs affiliations financières dans les rapports de recherche, une pratique généralement considérée comme contraire à l’éthique.
Organisation de la psychologie énergétique
Un certain nombre d’organisations répertorient, certifient et/ou dispensent une formation aux praticiens de la psychologie énergétique, qui peuvent adopter diverses approches de ce type de thérapie. L’une de ces organisations est l’Association for Comprehensive Energy Psychology, une organisation à but non lucratif qui propose des informations sur l’adhésion, la certification et la formation, ainsi que d’autres ressources, sur son site web. Parmi les autres, on trouve Energy Diagnostic and Treatment Methods, Advanced Integrative Therapy et la Canadian Association for Integrative and Energy Therapies.