Croisière sur le Nil : comment la choisir et ce que vous devez savoir

À l’époque victorienne, une croisière sur le Nil était le seul moyen de découvrir les sites les plus emblématiques de l’Égypte ancienne . La simple pensée évoque des images romantiques de journées passées dans le luxe, dérivant avec le courant vers les magnifiques temples des anciens pharaons.

Traditionnellement, une croisière sur le Nil est considérée comme le pivot d’un voyage en Égypte, mais contrairement au passé, il existe de nombreuses autres options : des croisières extra-luxe avec piscine aux moins chères (mais toujours avec tout le confort) jusqu’aux plus croisières aventureuses en felouque, sans confort, mais à un prix inférieur et avec cette pincée d’aventure et le sentiment d’être catapulté dans des temps anciens qui n’existent plus. Jusqu’aux années de la révolution en Égypte, le Nil était très encombré : plus de 200 bateaux sillonnaient quotidiennement ses eaux entre Louxor et Assouan.

Aujourd’hui, la situation a encore changé. Bien que plus fréquenté qu’il ne l’était pendant les années dorées de l’ère victorienne, le Nil est redevenu un lieu de paix absolue dont il faut profiter pleinement et c’est pour cette raison que je recommande personnellement d’y aller le plus tôt possible .

J’ai fait les deux, à la fois la croisière en bateau à moteur (il y a quelques années) et la croisière en felouque (lors de mon dernier voyage) et dans cet article, j’essaie de peser le pour et le contre d’une croisière sur le Nil afin que vous puissiez décider laquelle et si une croisière sur le Nil est le meilleur moyen pour vous de visiter l’Égypte.

Meilleur moment pour une croisière sur le Nil

Honnêtement, bien que le meilleur moment pour une croisière sur le Nil soit d’octobre à avril , lorsque les températures sont agréables dans tout le pays, je l’ai aussi fait pendant les mois d’été et c’est faisable. Il y fait très chaud, mais les visites sont organisées aux heures les plus fraîches de la journée, tôt le matin et le soir, et la chaleur est atténuée par la sécheresse du climat. De plus, les prix plus bas, beaucoup moins de visiteurs et la brise agréable qui souffle toujours sur le Nil font de la croisière un bon choix même à cette période de l’année .

Quelle croisière sur le Nil choisir

La plupart des croisières sur le Nil commencent à Louxor et visitent les sites populaires d’ Esna, Edfou et Kom Ombo avant d’arriver à Assouan. D’autres itinéraires vont dans l’autre sens, volant directement à Assouan et se dirigeant vers le nord le long du Nil jusqu’aux mêmes points de vue. Les forfaits de croisière sur le Nil comprennent généralement tous les repas et un certain nombre d’excursions à terre incluses. Par exemple, sur l’itinéraire de croisière le plus populaire Louxor-Assouan, les visites des temples d’Edfou et de Kom Ombo sont incluses, ainsi qu’une visite des principaux sites de Louxor.

Vous avez le choix entre plusieurs navires , allant des bateaux à aubes traditionnels (mieux adaptés à ceux qui apprécient l’histoire et l’authenticité) aux paquebots de croisière de luxe modernes (orientés vers ceux pour qui le confort est une priorité) en passant par les felouques. Il existe essentiellement 3 types de bateaux sur le Nil qui peuvent vous emmener de Louxor à Assouan ou vice versa. Il existe des paquebots de croisière modernes, relativement petits par rapport aux paquebots avec environ 50 cabines, mais beaucoup avec des piscines, des cabines avec balcon, des boutiques et des restaurants à bord.

Ensuite, il y a les dahabiyas, de beaux bateaux avec une voile aux deux extrémités et de luxe avec un maximum de 12 passagers. Les Dahabiyas offrent les croisières les plus calmes et les plus isolées. Enfin il y a les felouques, mais généralement ces beaux voiliers traditionnels sont de très peu de confort et il faut savoir s’adapter.

Croisière en felouque

Les voyageurs à petit budget ou les routards devraient envisager de réserver une croisière en felouque comme deuxième croisière que j’ai faite. Les felouques sont des bateaux à voile égyptiens traditionnels qui ont continué à commercer sur le Nil pendant des siècles. Ils sont portés par le vent et le courant et ont un parcours plus fluide ; De plus, leur petite taille leur permet d’accoster dans des lieux d’intérêt dépourvus de l’infrastructure nécessaire aux grands navires de croisière. Il n’y a pas de luxe dans une felouque ; vous dormez dehors sur le pont dans un sac de couchage ou une couverture, la nourriture est indispensable et les services ne sont pas là… il faudra les faire dans le Nil ! En felouque la nourriture est généralement très simple : demandez d’abord si la viande est incluse car ce n’est souvent pas le cas.

Dans la felouque il n’y a pas forcément de guide et vous devrez visiter les sites par vos propres moyens, le côté positif est que vous éviterez probablement les groupes et aurez la magnificence de l’Egypte juste sous vos yeux.

Avant mes voyages en Egypte, je ne savais pas quelle était la différence entre la felouque et la dahabeya : alors que la felouque est un petit voilier sans cabine ni services, la dahabeya (le terme signifie “la dorée”), est une espèce de « péniche » portée par deux voiles. Les croisières Dahabeya sont parmi les plus luxueuses et exclusives qui existent : il suffit de penser qu’autrefois c’était le moyen de transport des familles royales !